Эта деятельность направлена на продвижение законодательных инициатив, которые облегчают работу компаний или ограничивают возможности конкурентов. Лоббисты часто используют личные связи с представителями власти, налаживают с ними дружеские отношения и делают дорогостоящие подарки.

В некоторых странах лоббистская деятельность узаконена и тщательно регулируется. Например, в США каждый может узнать, чьи интересы продвигает тот или иной сенатор. Открытость информации вынуждает лоббистов не только заботиться о выгодах своей компании, но и учитывать общественные интересы. К примеру, добиваясь расширения производства на сталелитейном заводе, они могут также содействовать повышению зарплат для работников.

Лоббизм может быть полезным в случаях, когда его цели совпадают с общественными интересами. Так, экологические организации могут успешно продвигать законодательные инициативы по защите природы, влияя на парламент. Таким образом, лоббизм становится положительным, если его результаты выгодны всему обществу.